Незабываемые годы.
Кулар расположен за полярным кругом в невысоких горах Улахан-Сис, в 464 км к северо-западу от поселка Депутатский. Суровый климат арктической тундры, долгие полярные ночи, удаленность от транспортных магистралей создавали немалые трудности для геологических исследований района. Поначалу в оценках перспектив его золотоносности преобладали скептические мнения. Так, в 1933 году геолог Ю.И. Серпухов заявил о неблагоприятных условиях для формирования россыпей в низовьях Яны.
Первые положительные прогнозы в отношении Кулара появились в послевоенный период. Проведенная в 1949 году под руководством В.К. Лежоева геологическая съемка масштаба 1:500 000 позволила выделить новый золотоносный район и рекомендовать проведение здесь поисковых работ. Через дватри года были пройдены первые линии шурфов, но по их результатам геолог В.Ф. Кретов дал отрицательное заключение, что надолго задержало открытие промышленных россыпей. В 1959 году Лево-Янская геологопоисковая партия, возглавляемая И.А. Кузнецовым, провела переопробование выкладок из шурфов и установила в них высокое содержание золота – до 14 г/м3. В следующем году опробовательская партия М.Ф. Дементьева выявила россыпи в бассейне ручья Бургуат и дала оценку перспектив золотоносности Яно-Омолойского междуречья. Через год была организована Куларская геологоразведочная партия во главе с А.С. Титковым.
Сегодня трудно себе представить, какие испытания выпали на долю геологов-первопроходцев, которые при пятидесятиградусных морозах вручную вели шурфовочные работы и обустраивали жизнь во вновь создаваемом поселке. Но уже вскоре в полярной тундре, за сотни километров от основной базы был организован эксплуатационный участок по добыче золота от прииска Депутатский. Началась вскрыша торфов, горнопроходческие работы и, наконец, было получено первое промышленное золото. В 1963 году из Кулара в казну государства поступило 502 кг драгоценного металла.
В то время население Кулара составляло всего около 200 человек. Жили в палатках из брезента и войлока, обтянутых вокруг деревянных каркасов. В каждом таком сооружении помещалось по 3–4 семьи. Одна из палаток служила клубом, еще одна – баней, но чтобы помыться в ней, приходилось надевать обрезанные валенки – иначе невозможно было ходить по ледяному полу. Печки топились дровами, которые с трудом удавалось раздобыть практически в безлесном северном районе, и запасов этого топливо едва хватало. Питание было крайне скудным – в основном сухие продукты. Вода, которую завозили с реки Яна водовозками и держали в железных бочках, с наступлением холодов замерзала – приходилось колоть лед. Но горняки, костяк которых на первых порах составили бывшие заключенные ГУЛАГа, не пасовали перед трудностями, проявляя чудеса выдержки и трудового энтузиазма.
Поселок золотодобытчиков постепенно рос, благоустраивался. Возводились добротные жилые дома, куда переселялись жители палаток. Последняя из них была ликвидирована в 1967 году. Тогда же появились школа, детский сад, была открыта 27-километровая круглогодичная дорога к речному порту и перевалочной базе на реке Яна.
Непререкаемым авторитетом у золотодобытчиков Кулара пользовался Виктор Иванович Таракановский, с именем которого связан бурный рост и расцвет прииска. Начав работать здесь главным механиком, он вскоре стал директором предприятия. При нем добыча золота выросла до рекордного уровня – 9280 кг (1974 г.). Этот рекорд пришелся уже на новый этап развития отрасли, когда в стране был взят курс на создание мощной производственной базы северных золотодобывающих предприятий и оснащение их высокопроизводительным оборудованием. В середине 1970-х годов на Кулар было поставлено несколько десятков импортных бульдозеров и погрузчиков. Появилась специализированная организация – карьер тяжелой землеройной техники (КТЗТ). Долгие годы коллектив механизаторов возглавлял А.Е. Фролов. Под его руководством была создана мощная ремонтная база, где выполнялись все виды технического обслуживания и ремонтов импортной техники – Caterpillar, Fiat, Komatsu, Dresser и др. Представители этих фирм и другие иностранные специалисты, посещавшие Кулар, были впечатлены высоким уровнем квалификации рабочих и инженеров. Успешно работала самая крупная на северо-востоке страны бульдозерная бригада в составе более 150 бульдозеристов. Здесь было задействовано 42 тяжелых бульдозера и колесных погрузчика мощностью свыше 400 л.с. Объемы переработки горной массы достигали 16 млн м3 в год. Руководил этим крупным подразделением бригадир В.А. Кабаков.
На прииске были успешно освоены все элементы высокопроизводительной камерно-лавной системы разработки многолетнемерзлых россыпей. С 1976 года на Куларе начали внедрять подземное самоходное оборудование – погрузочно-доставочные машины GST-2B и буровые установки «минибур», причем, когда вышестоящее руководство убедилось, что куларские золотодобытчики успешно справляются с новой техникой, им передали еще несколько машин с Чукотки, где эту технику освоить не смогли. На комбинате «Куларзолото» в 1980-е годы была успешно доработана и внедрена в серийное производство отечественная погрузочно-доставочная машина ПД-5А – весомый вклад в этот успех внесли бригадир подземной бригады В.В. Коновальчук и инженер С.И. Тарасов. Хотелось бы отметить и заслугу бригадира шахтеров А.П. Новохатко – инициатора скоростных проходок на Куларе, где впервые в отечественной практике разработки многолетнемерзлых россыпей применили горнопроходческие комбайны – в результате скорость проходки наклонных стволов возросла с 8–12 до 50 м в сутки.
В период максимального подъема производства на Куларе здесь работало свыше 5 тыс. человек, было задействовано около 100 единиц тяжелого горного оборудования, более 200 бульдозеров мощностью 100–170 л.с., 5 шагающих и карьерных экскаваторов, несколько десятков карьерных самосвалов, более 20 единиц высокопроизводительного подземного самоходного оборудования и проходческих комбайнов. Электроэнергию вырабатывали 3 дизельные и газотурбинные электростанции суммарной мощностью 48 МВт. Центральные ремонтно-механические мастерские могли ежегодно выполнять 130 капитальных ремонтов бульдозеров и тракторов.
На берегу Яны вырос поселок Северный, который по уровню благоустройства считался одним из лучших в арктической зоне. В нем проживало около 4500 человек. А в целом население четырех рабочих поселков в районе деятельности горно-обогатительного комбината «Куларзолото» достигало 15 тыс. жителей. Все поселки были связаны между собой круглогодичными грунтовыми дорогами, имели школы, больницы, клубы. Тем, кому довелось бывать в эти годы на Куларе, неизменно отмечали исключительно дружественную атмосферу взаимоотношений между людьми: доверие, отзывчивость, готовность помочь друг другу в любых сложных жизненных ситуациях. Да и сами куларцы, несмотря на пережитые трудности, невзгоды и лишения, впоследствии вспоминали проведенные здесь годы как лучшие в своей жизни. Этой сплоченностью во многом объяснялись и производственные успехи предприятия. Работники ГОКа и его подразделений многократно признавались победителями соцсоревнования среди коллективов предприятий Министерства цветной металлургии СССР.
Все изменилось с наступлением новых экономических порядков, когда главным смыслом всякой деятельности стала безоглядная погоня за прибылью. В 1994 году ГОК «Куларзолото» был признан банкротом и ликвидирован, несмотря на возражения специалистов, которые оценивали это решение как глубоко ошибочное. Созданный в экстремальных условиях Крайнего Севера производственный и кадровый потенциал был безвозвратно утрачен – на месте процветающего предприятия остались лишь следы разрухи. В настоящее время строительство подобного комплекса с развитой инфраструктурой обойдется не менее чем в 100 млрд руб.
На долгие годы о куларском золоте забыли. А его остается еще немало. В 60 месторождениях и участках недр Куларского района числится 17 023 кг балансовых запасов россыпного золота кат. А+В+С1 и 209 кг кат. С2 со средним содержанием 1,79 г/м3 (по состоянию на 1 января 2016 г.). Учтенные технологические потери золота превышают 15 т, а фактические потери специалисты оценивают в 30–40 т. Дело в том, что для куларского золота характерно наличие большого количества тонких и мелких чешуйчатых фракций, которые в период активной отработки месторождений не улавливались обычными шлюзовыми системами. Когда проводилось вскрытие шлюзов для съемки золота, нередко можно было наблюдать, как по воде плывут тонкие золотины. Концентрационные столы применялись только на шлихообогатительных установках (ШОУ). Потери возникали и по другим причинам. Промывочный сезон обычно начинался в конце мая. Шахтные пески подземной добычи к этому времени еще не успевали как следует оттаять, а открытые пески подвергались инверсивному механическому рыхлению, объемы которого достигали 1,5 млн м3 при общем объеме промывки 6 млн м3 в год. Промывка велась вплоть до начала октября, притом что уже в сентябре по ночам устанавливались стабильно отрицательные температуры. Все это также понижало уровень извлекаемости драгоценного металла. Дополнительную сложность создавало наличие глинистых фракций в песках некоторых месторождений: извлечение золота в этих случаях не превышало 50% даже летом. По правилам, действовавшим в советские времена, в конце промывочного сезона не должно было оставаться добытых песков, поэтому горняки старались всеми силами успеть промыть их. Показатели производства золота при такой системе заметно возрастали, но увеличивались и потери, на которые, впрочем, особого внимания не обращали.
Промывку мест стоянки промприборов и мест сброса воды со шлюзов начали широко практиковать на комбинате «Куларзолото» только в 1980-е годы. На каждом таком объекте получали до 1–3 кг золота дополнительно. А если учесть, что на Куларе ежегодно работало до 60 промывочных приборов и за весь период существования предприятия отмечено около 1,5 тыс. приборостоянок, можно представить, сколько тонн драгоценного металла лежит буквально на поверхности.
Уже после ликвидации комбината появились старатели, которые работали на местах бывших хвостохранилищ комбината. Используя обычные гравитационные схемы и нехитрое оборудование вроде самодельных центробежных концентраторов, они добыли несколько сотен килограммов драгоценного металла.
Основные проблемы, помешавшие приступить к планомерной отработке остающихся природных и техногенных запасов, связаны с неподготовленностью минерально-сырьевой базы, в том числе из-за того, что у геологов не оказалось под рукой нужных технических средств, а методические и методологические подходы не были выработаны. Высокая стоимость обогатительных комплексов, рекомендуемых западными фирмами, усилила неуверенность инвесторов в окупаемости затрат. Между тем проблему разработки месторождений с мелким и тонким золотом можно решить на российской технической базе – с применением относительно дешевых и вполне надежных отечественных технологий (Иргиредмет, АО «Грант» и др.) и агрегатов (установки «Итомак»). В частности, на россыпях Урала накоплен значительный опыт работы с мелким золотом. Отработанные здесь приемы позволили на начальном этапе увеличить добычу золота на 17% при дражном и на 15% при гидравлическом способах разработки. Для золотого Кулара новые методики еще предстоит создать и опробовать.
Вот достаточно характерный пример того, как из прежних потерь можно извлечь выгоду. ООО «Бургуат», учредителем которого выступило АО «Иркутскгеофизика», за 203 млн руб. приобрело лицензию на долину ручья Бургуат – в предыдущие годы здесь добыли 26,6 т золота, а еще числится 1,5 т по кат. С1, и это только «верхушка». При массированном ведении буровзрывных работ и зимней вскрыше на механическое рыхление значительная часть подвесных пластов оказалась выброшенной в отвалы. С одного такого пласта на участке, непосредственно примыкавшем к поселку Кулар, уже 1990-е годы за два месяца было добыто свыше 100 кг золота. Этому пласту посвоему «повезло»: вскрышу вели в летнее время под острым глазом геологов, и когда вдруг в льдистых речниках обнаружилось золото, которое проглядели при разведке, началась его незапланированная промывка, а основной пласт с содержанием золота свыше 7,0 г/м3 промывать пришлось уже с наступлением холодов. Сколько таких пластов было похоронено в бургуатской долине, неизвестно, – его просадка в коренные породы нередко превышала установленные геологами нормативы.
В 2014–2017 годах были проведены 5 аукционов по куларским россыпям, по результатам которых в бюджет поступило свыше 554 млн руб. Добычу россыпного золота ведет предприятие ГУГГП «Якутскгеология», которое на месторождении Кюччугуй-Кюегюлюр с запасами более 1 т добыло в 2016 году 42 кг золота, в 2017 году – 145 кг. Значительные вложения планирует сделать ООО «АДК», которое на месторождении Суор-Уйалаах площадью свыше 55 км2 с запасами более 6,8 т и ресурсным потенциалом около 10 т будет разрабатывать несколько участков со сложными горнотехническими условиями. Покупка лицензии обошлась инвесторам в 336 млн руб. ООО «Янзолото» за 6,3 млн руб. приобрело лицензию на месторождение Этиннээх. Балансовые запасы здесь невелики (254 кг), но потенциал довольно весомый. Компания ООО «Куларзолото», зарегистрированная в 2011 году, осваивает техногенные участки (шахтные отвалы) на месторождении Кюсентей. Она добыла 1,4 кг золота в 2016 году и 1,9 кг в 2017 году.
На сегодня в нераспределенном фонде по Кулару числится более 7 т россыпного золота на нескольких десятках месторождений и участков. Некоторые их них представляют немалый интерес: содержание драгоценного металла превышает 1 г/м3, балансовые запасы золота по кат. С1 – сотни килограммов. Немалую ценность имеют и многочисленные техногенные отложения.
Для золотодобытчиков других регионов, испытывающих нехватку запасов драгоценного металла, куларские россыпи могут стать значительным подспорьем, пока цена на них приемлема. Так, ООО «Янзолото» заплатило за грамм запасов кат. С1 по 25 руб., ООО «АДК» – по 49 руб./г, а ООО «Бургуат» – по 133 руб./г. Для сравнения: в Хабаровском крае и Амурской области старатели платят порой по 400 руб./г прогнозных ресурсов.
Рудное золото пока не оценили.
Помимо 67 россыпных месторождений, давших стране свыше 155 т золота, в Куларском золотоносном районе выявлены и золоторудные. В советские времена это направление не считалось приоритетным, но сегодня оно представляется весьма перспективным.
Впервые рудное золото Кулара упоминается в отчетах 1960 года, когда опробовательская партия М.Ф. Дементьева установила содержание драгоценного металла в кварцевых жилах в объеме до 2,4 г/т. В дальнейшем поиски на рудное золото проводились в 1973–1979 годах – в составе Куларской геологоразведочной партии был даже организован рудный отряд. Были выявлены перспективные проявления Кыллах, Эмись, Левобургуатское, Правобургуатское, Мастах. Велись работы на объектах Байдах и Омук. В 1990 году временный творческий коллектив ПГО «Якутскгеология» и Института геологии ЯФ АН СССР обобщил результаты геологоразведочных и научно-исследовательских работ и наметил программу поиска на рудное золото в Куларском районе, которая, к сожалению, не получила путевку в жизнь.
На сегодня выделяются 3 рудно-россыпных узла – Бургуатский, Михайловский и Джуотукский. На территории Бургуатского узла выявлено 4 рудных поля, где расположены месторождения типа Эмись, Емельяновское и Кыллах и 8 рудопроявлений, причем в ряде случаев содержание золота достигает 49,6 г/т. Месторождение Кыллах отрабатывалось в период деятельности ГОКа «Куларзолото» и дало 912 кг золота (общие запасы по кат. С1 и С2 составляли 3,1 т, прогнозные ресурсы кат. Р1 – 10,2 т.). Обогащение велось по гравитационной схеме. При среднем содержании золота в руде 13,9 г/т на обогатительной фабрике рудника извлекалось всего 5,0 г/т. Разведанные запасы золота на Емельяновском месторождении, где были пройдены подземные горные выработки, составляли 2,75 т (кат. С1 + С2) при содержании до 12,3 г/т. В отдельных пробах содержание металла доходило до сотен граммов на 1 т. На месторождении Эмись при содержании золота 16,7 г/т подсчитаны запасы менее 1 т по кат. С2.
В пределах Джуотукского руднороссыпного района расположено месторождение золота и серебра Мастах, где среднее содержание золота составляет 12,1 г/т, а по отдельным керновым пробам – 94–149 г/т; серебра – 22 г/т (по отдельным пробам – 120–200 г/т). Запасы золота (кат. С1 + С2 ) – 3,0 т, серебра – 5,4 т.
Согласно отчету на 1 января 2003 года, прогнозные ресурсы рудного золота по Куларскому золотоносному району были оценены в 653,7 т, в том числе по кат. Р1 – 24,7 т, Р2 – 228,2 т, Р3 – 400,8 т.
Следует добавить, что в 110 км от Кулара (и в 40 км от портового поселка Усть-Куйга) в 1963 году было открыто крупное золоторудное месторождение Кючус. В 2009 году ГКЗ утвердила запасы золота в объеме 175,2 т по кат. С1 + С2. Для подтверждения запасов было пройдено около 50 км скважин колонкового бурения. Но желающих приобрести лицензию на это сложное для обогащения рудное месторождение пока не нашлось.
База для успеха.
Куларский золотоносный район – один из самых труднодоступных. Доставка грузов по зимникам, как это было в советские годы, представляет сегодня едва ли решаемую задачу – лишь очень крупной компании может быть по силам поддерживать в работоспособном состоянии тысячи километров временных дорог. Вариант северного завоза с использованием короткой летней навигации по СМП и реке Яне выглядит более предпочтительным. Работники добираются сюда сложным путем: на самолете до аэропорта Усть-Куйга, а далее 140 км на моторной лодке до бывшего поселка Северный, откуда по сохранившимся грунтовым дорогам до некоторых месторождений. В Куларе был построен великолепный для Заполярья аэропорт с грунтовой полосой длиной 3,2 км, который принимал самолеты АН-24, Л-410, Ан-12 и даже тяжелые ИЛ-76. Возможно, в программе развития арктической зоны России со временем найдутся деньги для создания инфраструктуры жизнеобеспечения Куларского золотоносного района, восстановления куларского аэропорта и воссоздания портового хозяйства. Имеется возможность строительства дизельных электростанций. Нефтебаза сохранилась почти в нетронутом виде, как и многие емкости для топлива в бывших рабочих поселках.